El Alzheimer, es una enfermedad neurodegenerativa,
que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se
caracteriza por una pérdida progresiva de la memoria
y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas mueren y
diferentes zonas del cerebro se atrofian.
Existen dos
tipos de mal de Alzheimer:
- En el mal de Alzheimer de aparición temprana, los síntomas aparecen primero antes de los 60 años y es mucho menos común que el de aparición tardía; sin embargo, tiende a empeorar rápidamente. La enfermedad de aparición temprana puede ser hereditaria y ya se han identificado varios genes.
- El mal de Alzheimer de aparición tardía, la forma más común de la enfermedad, se presenta en personas de 60 años en adelante. Puede ser hereditario, pero el papel de los genes es menos claro
Los síntomas más comunes de la enfermedad
son alteraciones del estado de ánimo y de la conducta, (arrebatos de
violencia...) pérdida de memoria (incluso no reconocer a familiares, etc.),
dificultades de orientación, problemas del lenguaje y alteraciones cognitivas.
Además de ello, las mujeres son más propensas a sufrir de
esta enfermedad que los hombres, del mismo modo otro punto a tomar en cuenta es
si la presión arterial es alta por un tiempo prolongado puede desencadenar en
este mal, se puede ser un posible candidato, sí dentro de los familiares
directos (padres, hermanos, tíos, primos-hermanos) tenga el problema.
Actualmente no existe una cura para el
Alzheimer, siendo una enfermedad mortal, sin embargo si se puede controlar su
avance por medio de tratamientos especificos.
Para saber si
la persona presenta el mal de Alzheimer un médico entrenado a menudo puede
diagnosticar con los siguientes pasos:
- Examen físico completo, que incluye examen neurológico
- Hacer preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas
- Un examen del estado mental
El diagnóstico
de esta enfermedad se hace cuando ciertos síntomas están presentes y
verificando que otras causas de demencia no estén presentes.
La OMS, señala que para el año 2030, se duplicaran
los casos de demencia de tipo Alzheimer
y esa cifra se triplicaría en el 2050, llegando a afectar a no menos 115.4 millones de personas en el
mundo, Actualmente, cerca de 35,6 millones de personas en el mundo sufren de
demencia, un síndrome generalmente crónico, causado por diversas enfermedades
del cerebro que afectan la memoria, el raciocinio, el comportamiento y la capacidad para realizar
las actividades cotidianas.[1]
[1] http://www.jornada.unam.mx/ultimas/2012/04/11/1151106-se-duplicaran-casos-de-alzheimer-en-2030-y-triplicaran-en-2050-oms
